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    私兵们面面相觑，但还是执行命令。铁锤重重砸在石碑上，发出沉闷的响声。

    通风道边缘，姬凡死死盯着那块石碑。距离太远，火光摇曳，他看不清上面的字，但刘珉的反应说明了一切——那石碑上刻的东西，比私兵和兵甲更致命，是连赵惟庸都恐惧的秘密。

    “必须拿到一块碎片。”他低声道。

    “你疯了？！”雷独眼抓住他胳膊，“下面几十号人！”

    “等他们砸完，我们就永远不知道上面写了什么。”姬凡挣脱他的手，看向耿大牛和柳文清，“你们俩，跟我来。其他人，跟着雷叔，原路撤退，到鹰嘴崖裂缝外等我们。”

    “头儿！”耿大牛急道。

    “这是命令。”姬凡眼神不容置疑，“如果我们三刻钟后没出来，你们立刻离开，去找徐叔，把看到的一切告诉他——兵甲，私兵，金砂，还有这块石碑。”

    柳文清咬了咬牙：“我跟姬兄去。我眼神好，能辨字。”

    耿大牛一跺脚：“俺也去！”

    姬凡没再反对，时间紧迫。他快速观察地形，主矿洞边缘有几处废弃的木头支架和堆放的废矿石，可以勉强藏身。塌方处噪音大，灰尘弥漫，是机会。

    “走。”

    三人如同鬼魅，顺着岩壁的阴影滑下，借助废矿堆的掩护，一点点靠近塌方区域。砸碑声震耳欲聋，掩盖了他们的脚步声。

    越来越近。姬凡甚至能看清刘珉脸上那种混合着恐惧和疯狂的扭曲表情。

    石碑已经被砸开，变成十几块较大的碎片和无数小碎块。几个私兵正用麻袋装那些碎片。

    一块巴掌大、边缘锋利的石碑碎片，在锤击下崩飞出来，划过一道弧线，恰好落在离姬凡藏身的废矿石堆不到三步远的地方。

    机会！

    姬凡示意耿大牛和柳文清别动，自己伏低身体，像壁虎一样贴着地面，朝那片碎片挪去。

    五步，四步，三步……

    指尖即将触到碎片的瞬间，头顶突然传来一声厉喝：“谁在那儿？！”

    一个在矿洞高处望风的私兵，恰好转过头，看到了姬凡移动时带起的微尘。

    “有奸细！”

    刹那间，整个矿洞的嘈杂声为之一静。

    所有目光，齐刷刷地投向废矿石堆。

    刘珉的脸瞬间扭曲：“抓住他们！死活不论！”

    数十名私兵拔出刀，蜂拥而来。

    “跑！”姬凡一把抓起石碑碎片塞进怀里，弹身而起，朝最近的岔道口冲去。耿大牛和柳文清紧随其后。

    身后是追兵的怒吼和纷乱的脚步声。火把的光影在岩壁上疯狂跳跃，像无数追赶的鬼手。

    岔道口有三个方向。姬凡毫不犹豫选择了最窄、看起来最不可能的那条——那是当年矿工排泄废石的甬道，低矮崎岖，但岔路极多。

    “分开走！老地方汇合！”他吼道，将耿大牛和柳文清推向另外两个方向。追兵必然优先追持有石碑碎片的他，这是给他们制造生机。

    耿大牛红着眼想跟来，被柳文清一把拉住：“听头儿的！”

    三人瞬间分三个方向没入黑暗。

    追兵果然大部分追向姬凡。脚步声、喘息声、刀刃刮过岩壁的刺耳声，在狭窄的甬道里被放大，震得人耳膜发疼。

    姬凡拼命奔跑，肺像要炸开。怀里的石碑碎片硌得胸口生疼，但他不敢停。

    转过一个急弯，前方突然出现微弱的天光——是一个废弃的竖井出口，井口用木板封着，但木板已经腐烂，月光从缝隙里漏下来。

    有出口！

    他加速冲过去，用力撞向木板。

    “咔嚓！”木板断裂，姬凡翻滚着跌出井口，冰冷的空气瞬间涌入肺里。

    他发现自己在一处半山腰，下面是陡峭的斜坡，长满枯草和灌木。远处，青石峡矿洞的主入口火光通明，隐约有人声传来。

    不能往下，下面肯定有守卫。

    他咬牙，朝山上爬去。

    刚爬出十几步，身后竖井里就传来追兵攀爬的声音。火把的光已经能照见井口。

    “在那边！追！”

    姬凡手脚并用，不顾一切地向上攀爬。荆棘划破手脸，岩石磨破膝盖，但他脑子里只有一个念头：把碎片带出去。

    爬到一处相对平缓的崖壁时，他回头看了一眼。追兵已经出了竖井，大约七八个人，正分散包抄上来。最近的一个，离他不到三十步。

    没路了。

    前面是断崖。

    姬凡跑到崖边，向下望去。黑黢黢的，深不见底，只有风声呼啸。

    追兵围了上来，火把照亮了他们狰狞的脸。

    “跑啊？怎么不跑了？”领头的小头目狞笑着逼近，“把东西交出来，给你个痛快。”

    姬凡背靠断崖，缓缓抽出后腰的短刀。“守正”二字在月光下泛着冷光。

    “我爹教过我，”他喘着粗气，声音却异常平静，“姬家儿郎，可以战死，不能跪生。”

    小头目啐了一口：“找死！上！”

    四名私兵同时扑上。

    刀光在月色下交织。

    姬凡侧身避开第一刀，短刀划过第二名私兵的手腕，反手架开第三刀，第四刀的刀尖却擦着他肋下而过，带出一溜血花。

    剧痛让他眼前一黑，但他没退，反而撞进那名私兵怀里，短刀从下至上，捅进对方下颌。

    温热腥臭的血喷了他一脸。

    剩下三名私兵被他的悍勇震住，一时竟不敢上前。

    小头目骂了句脏话，亲自提刀上前：“我倒要看看，你能撑几刀！”
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