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    “大伯饶命啊！”

    那团黑影甫一落地，便如离水之鱼般剧烈挣扎起来。

    涕泪横流的哭嚎声在静夜里格外刺耳，那人死死抱住陈春泽的小腿，浑身抖得像秋风中最后一片叶子。

    “饶命…大伯饶命…我再不敢了……”

    陈平康此刻肝胆俱裂。

    他本只想趁着夜色偷枚瓜解馋——陈春泽家今年的瓜长得格外好，隔着老远就能闻到甜香。

    谁知刚扒开瓜藤，这个他最怕的大伯就如同鬼魅般出现在面前，更骇人的是，那双常年握锄的手里，竟提着一柄寒光凛冽的长刀！

    刀锋在月光下泛着青白色的冷光，像毒蛇的信子。

    “平康？”陈春泽眉头紧锁，借着月色细看这张涕泗横流的脸。

    确实是二弟家那个不成器的长子——面黄肌瘦，眼窝深陷，一看便是游手好闲、饥一顿饱一顿的德行。

    他二弟长年卧病在床，家中田地荒废大半。

    这陈平康既不侍奉父亲，也不耕种田地，整日在村里游荡，专做些偷鸡摸狗的勾当。

    村里人碍于同宗情面，多是睁一只眼闭一只眼。

    “你来在里干什么？”陈长青的声音从身后传来，冰冷如腊月寒泉。

    他手中长棍重重压在陈平康肩头，力道之大，压得对方几乎瘫软在地。

    “我…我……”陈平康支支吾吾，眼睛却不由自主地瞟向旁边的瓜田。

    “来偷瓜的。”

    陈春泽替他答了，语气里听不出喜怒。

    他收起长刀，刀刃入鞘时发出“锵”的一声轻响，在静夜里格外清晰。

    “滚吧。”

    说罢，转身就走。

    陈长青收了长棍，冷冷瞥了地上的人一眼：“堂弟，得罪了。”

    他便跟着父亲回了屋。

    只有陈长福叹了口气，上前扶起瘫软如泥的陈平康，替他掸去身上的泥土，又用袖子擦了擦那张哭花的脸。

    月光下，这个堂弟瘦得可怜，肋骨根根分明。

    “回去吧，”陈长福温声道，“夜里凉，莫再乱跑了。”

    陈平康如蒙大赦，连滚爬爬地逃出院子，消失在夜色里。

    陈长福望着他狼狈的背影，摇摇头，这才转身回屋，轻轻掩上了门。

    堂屋里，油灯如豆。

    陈平安并排坐在长凳上，绷紧了身子。

    陈平安怀里紧紧揣着那面镜子，掌心全是汗。

    他听见自己的心跳声，“咚咚咚”，像有人在胸腔里擂鼓。

    门“吱呀”一声开了。

    陈春泽和陈长青先后走进来，脸上都带着凝重的神色。

    陈平安伸长脖子往他们身后看：“大哥呢？”

    “送客去了。”

    陈春泽摇头，在桌前坐下，手指无意识地敲着桌面。

    那声音很轻，却像敲在每个人心上。

    “平康这孩子……我本不想为难他的。可今晚的事若从他嘴里漏出去半句——”

    他顿了顿，抬眼扫过三个儿子：“便是全家飞灰烟灭之祸。”

    话音落，满室寂静。

    只有油灯灯芯爆出“噼啪”轻响，火苗随之晃动，在墙上投出扭曲的影子。

    “嘎吱——”

    大门再次开启，陈长福走了进来。

    他脸上带着疑惑，在父亲身边坐下，忍不住开口：“父亲这是何必？平康不过偷一枚瓜，您这顺水人情不做，反倒得罪了他家。二叔卧病在床，平康虽不成器，终究是自家血脉……”

    “什么他家我家！”陈春泽猛地一拍桌子，声音陡然提高，又立刻压了下去，“这玉鲲村只有一个陈家！我嫡，他庶——你莫要忘了！”

    陈长福被父亲的气势慑住，张了张嘴，终究没再说话。

    陈春泽站起身，走到窗边侧耳听了听外面的动静，又朝里屋招招手。

    柳梦茹牵着陈长生走出来，脸上还带着未褪的惊恐。

    “你俩去，”陈春泽压低声音，“一个守正门，一个守后门。若有动静，立刻叫唤。”

    妇人点点头，拉着幼子走了出去。

    陈春泽这才转身，仔细关死门窗，又在门缝窗缝处塞上布条——这是防止声音外漏的老法子。

    做完这一切，他走回桌前，拍了拍陈平安的肩：“你说。”

    陈平安用力点头，声音小得像蚊子哼哼：“今日我去破澜河抓鱼……从河里捡着这物件。”

    他边说边望向父亲。
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