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    帐内的争吵翻来覆去，年年都是这套陈词滥调，实在让人不耐，渐渐地心思早飘到了帐外的草原上。

    “叔父们吵了这半日，倒像是忘了些台面上的规矩？”

    一道清冷的声音慢悠悠响起，打破了僵局。

    朔野平坚斜倚在毡垫上，背脊挺直，指尖摩挲着腰间弯刀的银鞘，冰凉的触感让他眼神更显阴翳 —— 大君不言，长兄嘴拙，幼弟心不在焉，这帐内的局面，终究得他来撑。

    他抬眼扫过众人，目光落在速不台豹焱身上，语气平淡却字字戳心：“速不台叔父说草场一年比一年少，可去年是谁瞒着大君，私放南陆走私海客入部，用三千头健牛换了些中看不中用的珠玉玩物，让部族冬牧的牛羊缺口至今未补？”

    话音刚落，他又转向斡罗部汗王，嘴角勾起一抹似笑非笑：“斡罗叔父说不能让各部子民饿肚子，可去年是谁偷偷截了哲勒部的冬牧群，让哲勒部的老人孩子冻饿了半冬，开春时瘦得只剩一把骨头？”

    他顿了顿，目光扫过赫延部首领，语气更添几分讥讽：“还有赫延叔父，总说祀牲耗费大，可前年送去临风湾的祀牲里，掺了多少病弱老畜？那些健壮的，怕不是早被你换给海客，换的是南陆的烈酒还是丝绸？”

    这番话阴阳怪气，却句句属实。反对的五部首领脸色瞬间变得青一阵白一阵，彼此交换着慌乱的眼神，额角渗出细汗，竟无一人能反驳。

    南拓听得一愣，没想到二哥竟知道这么多隐秘，先前的不耐消散了些，却更觉得帐内的空气沉闷压抑。趁着众人神色各异、无人留意，他悄悄起身，踮着脚溜出了主营帐。

    帐外的风更烈，吹得人神清气爽。南拓翻身上了野骢 —— 这是父亲在他成年时所赐，通体乌黑，唯有四蹄雪白，鬃毛如墨玉般顺滑，是草原上万中无一的良驹。

    他轻夹马腹，野骢会意，如一道黑影奔射而出，踏过枯草，扬起阵阵烟尘，风声在耳边呼啸，帐内的争执被远远抛在身后。

    “哟，这不是朔野家的小世子，又偷跑出来躲清静？”

    清脆的笑声随风飘来，南拓勒住马缰，只见前方草原上，十马云瑶骑着一匹枣红马，正笑吟吟地望着他。

    她束着马尾，额前碎发被风吹得乱飞，沾在光洁的额角，腰间短弓斜挎，箭囊里插着几支羽箭，脸上带着爽朗的笑意，全然没有部族公主的娇气。

    南拓脸颊一热，想起临风湾风先生调侃他的话，耳根瞬间泛红，慌忙调转马头：“我就是出来透透气！”

    “透透气用得着跑这么快？” 云瑶拍马追上来，枣红马与野骢并驾齐驱，她伸手去拽他的马缰，眼底满是好奇。

    南拓不敢看她，只顾着催马往前，声音都带着几分慌乱，“你别跟着我！”

    “我偏要跟！” 云瑶咯咯直笑，策马追上，语气带着撒娇般的执拗，“快说，神鸟是不是真的像传说中那样，羽毛能燃起火来？”

    两人一追一逃，清脆的笑声在草原上回荡，惊起几只飞鸟。南拓虽嘴上说着不让跟，却故意放慢了速度，任由云瑶追上来絮絮叨叨问东问西。

    有的他也答不上来，只觉得草原少年人的时光，就该这般无拘无束，不应该被彩帐内的争吵和莫名的沉重缠缚。

    就在这时，云瑶突然停住笑声，指着远方天际，声音发颤，带着难以掩饰的惊骇：“那是什么？”

    南拓顺着她的目光望去，心脏猛地一缩，如被重锤击中。

    只见远处天际线掠过一片浓稠的彤红，如流动的岩浆般快速压来，速度快得惊人，转眼间便遮天蔽日，将草原的阳光彻底吞噬，浓重的阴影顺着地面蔓延，空气骤然变得燥热，还夹杂着一股熟悉的硫磺味。
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